बहेलिया समुदाय (एक योद्धा वर्ग)

हम बहेलिया समुदाय के गौरवशाली अतीत और भारत के स्वतंत्रता संग्राम और विभिन्न युद्धों में उनके योगदान पर चर्चा करेंगे। बहेलिया समुदाय का भारत में जनशक्ति होने का एक लंबा इतिहास  रहा है।[i]  वे लंबे समय तक सैन्य भर्ती  का श्रोत रहे हैं।[ii] वे विभिन्न सेनाओं में पैदल सैनिक थे और उन्हें बहादुर सैनिक कहा गया है। समुदाय का वास्तविक इतिहास लंबे समय से छिपा हुआ है और समुदाय को केवल शिकारी और फाउलर के समुदाय के रूप में दर्शाया गया है, जो बिल्कुल भी सच नहीं है।

भारत के 1857 के स्वतंत्रता संग्राम में, विद्रोह की लहर देश में फैल गई थी। मध्य प्रदेश के सतना जिले के एक छोटे से गाँव पिंडरा का स्वतंत्रता संग्राम में बहुत बड़ा योगदान था जिसमें लगभग 109 गाँव के लोग अंग्रेजों के खिलाफ लड़ते हुए शहीद हो गए। उपर्युक्त विद्रोह में बहेलिया समुदाय की बहुत बड़ी भूमिका थी, जहाँ समुदाय के 49 लोगों ने अंग्रेजों के खिलाफ बहादुरी से लड़ते हुए अपना जीवन खो दिया था। स्वतंत्रता संग्राम के बारे में उल्लेख करते हुए गांव में एक स्मारक का निर्माण किया गया है। शहीदों के नामों का उल्लेख गाँव में मौजूद स्मारक पर किया गया है।[iii] [iv] [v]

बहेलिया पैदल सैनिक थे जो आम तौर पर बंदूकों का इस्तेमाल करते थे।  समकालीन स्रोतों में अठारहवीं शताब्दी के बंगाल और बिहार के सभी युद्ध क्षेत्रों में बहेलिया सैनिकों की उपस्थिति का उल्लेख है। बहलियों के मुख्य कमांडर को बख्शी (भुगतानकर्ता) चिदान (चैतन) हजारी के रूप में स्टाइल किया गया था। बहेलियों के बख्शी ने घिरिया की लड़ाई में अलीवर्दी के लिए लड़ाई लड़ी और बहेलियों के एक गुमनाम बख्शी तब भी मौजूद थे जब सरदार खान और शमशीर खान ने अजीमाबाद में अपनी कार्रवाई का नेतृत्व किया। 1748 में सरदार खान और शमशीर खान के विद्रोह में बहेलियों की भागीदारी अफगानों के साथ उनके घनिष्ठ संबंध का सुझाव देती है। [vi]

बलथाजर सोल्विन ने बहेलिया सैनिक को एक आदिम हिंदू सैनिक बताया और कहा कि बहेलिया बंदूकों का इस्तेमाल करते थे, एक सींग उनके पाउडर का पाउच था और उनके कृपाण कमोबेश घुमावदार थे। उन्होंने लंबी पतलून पहनी थी, बहुत भारी जूते और सामान्य तौर पर पूरी पोशाक बहुत भारी और बोझिल थी। बहेलिया टेंट के नीचे रहते थे और हिंदू सैनिक के रूप में चावल और पानी का भोजन करते थे।[vii]

उन्हें मुगलों के अधीन गवर्नर भी नियुक्त किया गया था। 14 वीं शताब्दी में दिल्ली में तुगलक के शासनकाल के दौरान, बनारस के पास गंगा के तट पर चुनार के किले में, एक निश्चित सानिधि, एक अफ्रीकी और बहेलिया को हज़ारी के शीर्षक के साथ संयुक्त राज्यपाल के रूप में नियुक्त किया गया था। 27 गाँवों की एक जागीर उनको दी गई थी ।[viii]

सत्रहवीं शताब्दी के दौरान वे मुगल कमांडरों के अधीन लड़ने वाले पैदल सैनिकों के रूप में विशिष्ट थे। मिर्ज़ा नाथन ने उन्हें 1692 में बंगाल में सेवारत के रूप में उल्लेख किया है [ix], दक्षिण भारत के कांचीपुरम के मुगल फौजदार की सेवा में कई बहेलिया थे जो एक युद्ध के बाद मराठों के पास गए। 1700 में, औरंगज़ेब द्वारा सतारा को जब्त करने के दौरान अचानक हुए विस्फोट के परिणामस्वरूप बहेलियों के सौ पैदल सैनिकों की मृत्यु हो गई, उनके मुगल कमांडरों की लापरवाही के कारण बचे हुए लोगों ने अपने भाई, बेटों और दोस्तो के अंतिम संस्कार के लिए विकल्प के रूप में जब्त बैटरियों में आग लगा दी थी। [x]

बनारस ( काशी) के महाराजा बलवंत सिंह जी की एक बहेलियों की सेना थी। महाराज की बहेलिया सेना ने अपने छापेमार युद्ध में अंग्रेजों के पैर उखाड़ दिए थे। बहेलिया सेना महाराज की तरफ़ से नवाबों के खिलाफ़ भी लड़ी थी।वे नवाब के आदमियों को लूटते मारते थे।[xi]

बंगाल में बहेलिया समुदाय का पारंपरिक व्यवसाय महाराजा कृष्ण चंद्र रॉय के अधीन चौकीदार और सैनिक होना था। बाद में वे व्यवसाय करने लगे और कृषक भी बन गए। [xii]

बहेलिया तीरंदाजी के लिए विख्यात थे। गाज़ीपुर के किले के नीचे ही इनका छोटा सा गांव था, जो अब भी बहेलियन का पुरवा नाम से विख्यात है परन्तु अब वहां केवल एक ही घर बहेलिया परिवार का है।[xiii]

बाबा गयादीन दुबे उत्तर प्रदेश के फतेपुर के कोरानी गांव के जमींदार थे। उनके बासठ गांव थे। उसके पास 200 बहेलिया सैनिकों की बहुत अच्छी सेना थी। उन्होंने अपने सैनिकों के साथ 1857 के स्वतंत्रता संग्राम में क्रांतिकारियों का समर्थन किया और अपने न्यायाधीश मित्र के खिलाफ मार्च किया, जिसे अंत में आत्महत्या करनी पड़ी।[xiv]

उपरोक्त चर्चा बहेलिया समुदाय के महान इतिहास को दर्शाती है। वे एक योद्धा वर्ग थे और स्वतंत्रता संग्राम और विभिन्न युद्धों का हिस्सा थे, उन्होंने उन्हें बहादुरी से लड़ा और कईयों ने अपनी जान भी गंवाई। वर्तमान में बहेलिया समुदाय पूरे भारत में बिखरा हुआ है। अधिकांश आबादी उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, बिहार, बंगाल आदि में रहती है। आज वे विभिन्न व्यवसायों- खेती, व्यापार, राजनीति आदि में शामिल हैं। कई लोग सशस्त्र बलों में व सरकारी नौकरी कर रहे हैं। एक बड़ी बहेलिया आबादी सरकार की अनदेखी के कारण आर्थिक मुद्दों का सामना कर रही है, कई लोग भूमिहीन हैं और आसपास के जंगलों में रहते हैं क्योंकि वे शिकार के दौरान राजाओं के लिए खेल कराते थे। भारत में शिकार पर प्रतिबंध लगने के बाद उन्हें काफ़ी परेशानी का सामना करना पड़ा है। समुदाय की रक्षा करने और उनके लिए कुछ विशेष नीति बनाने की आवश्यकता है। इतिहास में उनके योगदान को बिल्कुल भी नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए, अन्यथा यह राष्ट्रीय विकास के लिए एक बड़ी क्षति होगी।

लेखक- आशुतोष कुमार

_________________________________________

[i] Naukar, Rajput and Sepoy, D.H.A.Kolff (1990), 117

[ii] A Portrait of the Hindus Balthazar Solvyns & the European Image of India,  1760-1824,Robert L. Hardgrave Jr. Pg. 251

[iii]  https://www.amarujala.com/uttar-pradesh/chitrakoot/109-villagers-of-pidra-village-were-martyred-for-the-country-s-independence-chitrakutt-news-knp5406652101 retrieved on 17.09.2020

[iv]  https://zeenews.india.com/hindi/india/bihar-jharkhand/people-of-pindra-of-mp-gave-tough-fight-to-britishers-in-1857-revolt/562601retrieved on 4. 08. 2020

[v] https://www.dnaindia.com/india/report-india-s-independence-struggle-built-on-the-backs-of-forgotten-bravehearts-2781905retrieved on 04.08.2020

[vi] Social Scientist, V. 13, No. 143 (April 1985) Pg. 22,23

[vii] Les Hindous,Volume 2, by Balthazar Solvyns

[viii] Mirzapur Gazetteer 307. Crooke Tribes and Caste, 1,105. See also Thomas Chronicles, 196

[ix] Mirza Nathan,Baharistan-i-Gahyabi,I,189 and,II, 826

[x] Bhimsen Tarikh-I-Dilkasha,186,222

[xi] Banarasi Lal Arya, Maharaja Balwant Singh Aur Kashi ka Atit, 1975, pg, 37, 77.

[xii] People of India, West Bengal, V. XXXXIII part   1, K. S. Singh, Pg 104.

[xiii] Dr Mahendra Pratap Singh, Bhagwant Rai Khichi Aur Unke Mandal Ke Kavi, 1867, Pg. 9

[xiv] Dipnarayana Sinha, Phatehapura ke svatantrata Senani, 1979, Pg. 29